Karboksimetil kitosan merupakan derivate dari kitosan yang diperoleh melalui proses
eterifikasi alkalis kitosan dengan asam monokloroasetat. Kitosan diperoleh dari deasetilasi kitin
dalam kulit udang putih (Penaeus vannamei). Keberadaan kitin dalam kulit udang tidak dalam
keadaan bebas, akan tetapi berikatan dengan protein, mineral, dan berbagai macam pigmen (zat
warna). Tujuan penelitian ini adalah untuk mensintesis dan mengkarakterisasi karboksimetil
kitosan. Berdasarkan hasil penelitian diperoleh kitosan sebanyak 17,33% (per berat serbuk kulit
udang) dan karboksimetil kitosan sebanyak 42% (per berat kitosan). Spektum IR
karboksimetil kitosan menunjukan melebarnya serapan dari vibrasi ulur gugus -OH yang
tumpang tindih dengan serapan vibrasi ulur âNH serta semakin tajamnya intensitas serapan pita
ulur C=O dan vibrasi ulur C-O. Kadar air dari kitosan hasil sintesis sebesar 2,13% sedangkan
karboksimetil kitosan sebesar 11,86%. Kadar abu kitosan hasil sintesis sebesar 0,73%,
sedangkan kadar abu karboksimetil kitosan sebesar 0,93%. Swelling untuk kitosan hasil sintesis
sebesar 163,13% sedangkan untuk karboksimetil kitosan sebesar 182,98 %.